Ali Abdi rejoint la Tunisie sans accord de Nice avant le barrage retour

Nice aborde le barrage retour contre Saint-Etienne dans des conditions particulièrement compliquées. À la veille du match, Claude Puel a confirmé en conférence de presse qu’Ali Abdi avait quitté le groupe niçois pour rejoindre la Tunisie, en vue de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis.

Je compte sur les joueurs que j’ai à ma disposition et qui seront à l’entraînement tout à l’heure. Les autres ne m’intéressent pas.

En conférence de presse, l’entraîneur niçois a simplement indiqué que son défenseur « s’était envolé », avant d’ajouter : « Je compte sur les joueurs que j’ai à ma disposition et qui seront à l’entraînement tout à l’heure. Les autres ne m’intéressent pas. » Le club devrait sanctionner le joueur pour ce départ sans autorisation, sur la base d’un point de règlement : les convocations tunisiennes ayant été transmises après le 10 mai, soit au-delà du délai réglementaire de quinze jours avant le 25 mai, Nice était en droit de conserver ses internationaux pour ce double affrontement.

À l’absence d’Abdi s’ajoute le forfait de Hicham Boudaoui, victime d’un choc au visage lors du match aller à Geoffroy-Guichard. À 26 ans, le milieu algérien doit respecter un protocole commotion qui l’écarte du groupe pour le retour. Deux absences de poids pour les Aiglons, qui n’ont pu arracher qu’un match nul sans but lors de la première manche (0-0) et devront trouver le chemin des filets vendredi soir pour espérer se maintenir dans l’élite.