Arsenal-Lille : Giroud vedette à Londres, Özer dans le viseur des Gunners

Pour la deuxième journée de la phase de ligue de la Ligue des Champions, le LOSC se déplace à l’Emirates Stadium pour y affronter Arsenal, finaliste de la dernière édition. Un rendez-vous qui suscite peu de passion dans la presse anglaise, globalement plus préoccupée par les turbulences à Manchester United, mais qui concentre malgré tout quelques regards attentifs sur les visiteurs.

C’est Olivier Giroud qui capte l’essentiel de l’attention outre-Manche. À 40 ans, l’attaquant nordiste retrouve le club où il a évolué de 2012 à 2018, inscrivant plus de 100 buts en compétition officielle sous les couleurs des Gunners. En conférence de presse, il n’a pas caché son émotion :

Secrètement, je rêvais de revenir jouer à l’Emirates Stadium et j’ai beaucoup de chance.

Il a développé sa pensée avec une déclaration pleine de nostalgie : « Revenir ici, c’était quelque chose que je souhaitais, sachant que le Milan n’était pas qualifié pour la Ligue des Champions. Secrètement, je rêvais de revenir jouer à l’Emirates Stadium et j’ai beaucoup de chance. Petit, je supportais les Frenchies d’Arsenal et je rêvais de jouer un jour en Premier League. Cela a été une opportunité incroyable de grandir en tant qu’homme et de jouer à côté d’Arsène Wenger. Le maître mot, c’est le plaisir et de se régaler sur le terrain. »

Mais Giroud n’est pas la seule figure lilloise remarquée. Le programme officiel de l’Emirates Stadium met en lumière Berke Özer, qualifié d'« excellent gardien » par l’analyste Adrian Clarke, qui souligne ses performances statistiques : « Avec 80 tirs concédés sur les cinq premiers matchs de championnat, il a encaissé 5,14 fois moins de but que ce que suggère son total de xG concédés. » Clarke note également la robustesse aérienne des Dogues, pointant Alexsandro et Giroud comme des menaces dans ce registre : « Les Dogues sont grands et forts dans les airs », écrit-il.

Du côté d’Arsenal, certains tabloïds présentent la rencontre comme une opportunité pour les individualités en manque de rythme. Viktor Gyökeres, relégué derrière Kai Havertz dans la hiérarchie des attaquants, a enchaîné les buts avec la Suède pendant la trêve internationale et arrive avec l’ambition de s’imposer comme titulaire. Le LOSC, lui, devra composer sans Tiago Santos, sorti sur blessure ni Ethan Mbappé, absent et suspendu. Battu par le Betis lors du premier match, Lille pointe en vingt-troisième position du classement de la phase de ligue et ne peut pas se permettre un nouveau faux pas dans cette Arsenal-Lille à enjeu immédiat.