Witsel nouveau capitaine de Nice, Clauss renonce au brassard
Jonathan Clauss a demandé à céder le brassard à Nice. Axel Witsel, 140 sélections avec la Belgique, en est le nouveau capitaine depuis le succès face à Lille.
Par Alexandre Willot · 22 septembre 2026 à 10:18 · 2 min
C’est une décision venue du vestiaire, pas du staff. Lors de la victoire de Nice face à Lille (2-1) dimanche à l’Allianz Riviera, Jonathan Clauss n’a pas porté le brassard de capitaine. Nommé à ce poste en début de saison par Olivier Pantaloni, le latéral droit a pris l’initiative de s’en défaire, de lui-même, avant la rencontre.
Jo est venu me voir avec beaucoup de courage et d’honnêteté pour me dire qu’il ne se sentait pas véritablement l’âme d’un capitaine
En conférence de presse d’après-match, Pantaloni a précisé que la démarche n’était pas la sienne : « Ce n’est pas ma volonté de changer de capitaine. C’est Jonathan Clauss qui est venu m’en parler ». Le défenseur a également pris la parole devant l’ensemble du groupe pour expliquer ses raisons, une attitude que le coach a saluée : « Clauss a eu beaucoup de courage et d’honnêteté », a-t-il déclaré, ajoutant que l’initiative avait été bien reçue dans le vestiaire.
Pantaloni et son staff ont alors étudié plusieurs profils avant de se décider. Leur choix s’est porté sur Axel Witsel, arrivé au club cet été et fort de 140 sélections avec la Belgique. Particularité : le milieu belge n’a appris sa nomination que le jour même du match, selon les informations de Nice-Matin. « C’est un joueur d’expérience qui a une carrière énorme, on pouvait penser légitimement que ça allait être lui », a reconnu Pantaloni, qui a néanmoins voulu prendre le temps de la réflexion : « On a voulu étudier tous les profils pour ne pas commettre d’erreur. Et je pense que ça a fait l’unanimité. »
Ce changement de capitanat intervient dans un contexte de début de saison délicat pour les Aiglons, actuellement 14e de Ligue 1. La victoire face aux Dogues — leur première en championnat cette saison — constitue un premier soulagement, et Witsel prend le brassard au moment où le club tente de relancer sa campagne. Alidu Seidu avait notamment été prêté en joker médical pour pallier l’absence d’Antoine Mendy, illustrant les difficultés accumulées depuis la reprise.
