Barrage retour Nice-Saint-Étienne : la compo attendue de l’ASSE et ses deux surprises

À l’Allianz Riviera ce soir, l’ASSE joue sa place en Ligue 1. Tenu en échec à domicile à l’aller (0-0), le club stéphanois aborde ce barrage retour face à Nice avec des motifs d’optimisme, à commencer par le retour de Ben Old dans le groupe. L’arrière gauche, dont la disponibilité était incertaine, sera bel et bien sur le terrain selon les annonces de Philippe Montanier en conférence de presse.

Je sens une équipe prête.

En conférence de presse, le technicien stéphanois s’est montré confiant tout en évoquant la part d’imprévu inhérente à ce type de rencontre : « Il y a beaucoup de paramètres à considérer pour ce barrage retour, même un aspect chance. Peut-être qu’un joueur fera un exploit incroyable, peut-être qu’un autre fera une erreur ou que ce sera le cas de l’arbitre… C’est ce qui fait l’incertitude et la beauté de notre sport. » Avant d’ajouter : « Ça fait des semaines qu’on est programmés pour cette échéance. Je sens une équipe prête. »

La compo attendue de Saint-Étienne place Larsonneur dans les buts, avec une défense composée de Pedro, Le Cardinal, Bernauer et Old. Appiah, touché musculairement, est disponible mais sa titularisation est remise en cause par le staff, soucieux de ne pas prendre de risque. Au milieu, Gadegbeku et Kanté sont attendus, tandis que Cardona ou Boakye occuperaient le couloir droit. Moueffek et Davitashvili complèteraient le onze, avec Stassin en pointe. En coulisses, la question des tirs au but occupe les esprits : Maubleu, la doublure habituelle de Larsonneur, avait été décisif en entrant en jeu lors du pré-barrage contre Rodez, et son éventuelle entrée en cas de prolongation sera scrutée.

Le contexte extrasportif s’annonce particulièrement pesant pour les Verts. La rencontre se joue à huis clos, après l’envahissement de terrain de supporters niçois lors de la dernière journée de championnat. Les fans stéphanois ne pourront ni faire le déplacement ni se retrouver collectivement en ville : selon Le Progrès, le maire de Saint-Étienne Régis Juanico a confirmé lors du dernier conseil municipal que « c’est impossible, pour des raisons de sécurité, de mettre un écran géant sur la place Jean-Jaurès. » Privée de son douzième homme, l’ASSE devra s’en remettre à ses seuls joueurs pour espérer accrocher un maintien en Ligue 1 ce soir à 20h45.