Crystal Palace en Ligue Europa et à la Como Cup : l’été des Eagles

Crystal Palace vit un printemps doré. Vainqueur de la Conference League mercredi face au Rayo Vallecano (1-0), le club londonien se qualifie cette fois sans encombre pour la Ligue Europa la saison prochaine. La situation rappelle celle de l’an dernier, quand les Eagles, pourtant vainqueurs de la FA Cup, avaient été rétrogradés en C4 en raison du lien de multipropriété qui les unissait alors à l’OL. Ce frein n’existe plus : John Textor a quitté le club et les deux entités ne sont plus liées, ce qui lève tout risque de conflit d’intérêts UEFA.

Sur le terrain, Jean-Philippe Mateta a été le héros de la soirée, auteur du seul but de la finale. Au micro de Canal+, l’attaquant sélectionné par Didier Deschamps pour la Coupe du monde 2026 n’a pas caché sa joie : « C’est magnifique parce que j’ai marqué. Je suis trop content. J’ai aidé l’équipe à gagner son premier trophée européen. » Maxence Lacroix, lui aussi retenu par les Bleus pour cet été, a lui adressé un clin d’œil appuyé à son sélectionneur en concluant, toujours sur Canal+ : « On espère qu’il y aura une autre médaille cet été. »

On espère qu’il y aura une autre médaille cet été.

Lacroix a détaillé sa fierté collective sur Canal+ : « C’est un rêve éveillé pour les supporters. Les gens font des kilomètres pour voir leur équipe et leur donner ça, c’est magnifique. On mérite, je pense. On a fait une belle campagne. Ce trophée, on ne l’a pas volé. » Un troisième Français du groupe, Jaydee Canvot, a également participé à l’aventure sans figurer parmi les internationaux convoqués.

En dehors du terrain, la préparation estivale se dessine. Selon la Gazzetta dello Sport, Crystal Palace serait attendu à Côme fin juillet pour disputer la Como Cup, aux côtés de Villarreal, du RC Lens et du club saoudien AlUla FC, du 28 juillet au 1er août. L’identité de la sixième équipe du tournoi n’a pas encore été communiquée. Pour les Eagles, la Ligue Europa 2026-2027 constituera leur première participation à une compétition de ce niveau, un saut qualitatif qui pèsera forcément sur les choix du club lors du prochain mercato estival.