Deschamps en route vers sa dernière Coupe du monde avec les Bleus

Après quatorze ans passés à la tête de l’équipe de France, Didier Deschamps dispute sa dernière compétition en tant que sélectionneur. Le technicien basque, 57 ans, avait annoncé en janvier 2025 qu’il quitterait son poste à l’issue de ce Mondial 2026. Les Bleus entrent dans la compétition face au Sénégal, et chaque victoire rapproche Deschamps d’un record : 187 matchs dirigés, ce qui supposerait une troisième finale de Coupe du monde consécutive.

Son meilleur rival, le Croate Zlatko Dalić, a rendu hommage à l’homme dans un long message écrit publié par So Foot. Les deux sélectionneurs se sont affrontés sept fois depuis leur finale épique de Moscou, le 15 juillet 2018. Dalić, qui connaît mieux que quiconque ce que Deschamps peut infliger à ses adversaires, résume ainsi l’essence du Français :

Obsédé par la victoire mais respectueux de l’adversaire

Dalić écrit que Deschamps « a toujours été obsédé par la victoire mais respectueux de l’adversaire », soulignant également sa capacité à maintenir une unité de groupe face à un effectif pléthorique de joueurs d’élite. Au-delà du titre mondial de 2018, le bilan de Deschamps comprend une finale de l’Euro en 2016, une finale de Coupe du monde en 2022 et un titre en Ligue des nations en 2021. Son principal revers reste l’élimination en huitièmes de l’Euro 2021 face à la Suisse.

En conférence de presse, Aurélien Tchouaméni a exprimé l’état d’esprit du groupe : « On sait tous ce que le coach a apporté à l’équipe de France, si on peut lui donner la plus belle sortie possible lors de cette compétition, on le fera bien volontiers. » Interrogé sur le favori du tournoi, Deschamps lui-même a pointé l’Espagne en conférence de presse. Son successeur pressenti, Zinédine Zidane, attend dans les coulisses pour ouvrir une nouvelle page de l’histoire des Bleus.