Kroupi recale le Portugal et confirme son choix pour les Bleus

La rumeur a duré moins de quarante-huit heures. Lundi, le média portugais A Bola révélait que Roberto Martinez aurait tenté de convaincre Eli Kroupi de rejoindre la Seleção pour la Coupe du monde 2026. Éligible via ses origines portugaises du côté de sa mère, l’attaquant de Bournemouth figurait aussi dans les radars de la Côte d’Ivoire. Mais le feuilleton s’est refermé aussi vite qu’il s’était ouvert.

En conférence de presse, au moment d’annoncer sa liste de 28 joueurs, Martinez a confirmé les démarches sans chercher à les dissimuler :

Je suis content parce qu’avec notre cellule à la fédération, on était dessus avant que les infos ne sortent

« Avant le rassemblement du mois de mars, on l’a approché. Mais c’est une chose d’accompagner les joueurs susceptibles de porter le maillot du Portugal, la volonté du joueur en est une autre. Et dans ce cas-là, Eli Junior souhaitait jouer pour la France. On le respecte et le sujet est clos », a-t-il poursuivi. Kroupi n’apparaît pas dans la liste portugaise.

L’attaquant de 19 ans avait lui-même exprimé ses priorités au micro de Téléfoot en mars dernier : « Je suis focus sur la sélection française. Représenter le pays où tu es né ne peut être que du bonus et de la fierté. J’ai une sensation particulière dès que je porte ce maillot ». Auteur d’une saison solide avec Bournemouth, Kroupi est désormais une piste sérieuse pour Zinedine Zidane, qui devrait prendre officiellement les rênes de l’équipe de France dans les prochains mois.