Ismaïla Sarr, meilleur joueur de la Ligue Conférence avec Crystal Palace

Crystal Palace a remporté mercredi soir la finale de la Ligue Conférence face au Rayo Vallecano (1-0), à la Red Bull Arena de Leipzig. Jean-Philippe Mateta, unique buteur à la 50e minute, a offert aux Eagles leur tout premier titre européen. Mais la soirée a aussi consacré un homme en particulier : Ismaïla Sarr, désigné meilleur joueur de la compétition.

L’ailier sénégalais, qui avait quitté l’OM en 2024 après une saison discrète, a affiché un tout autre visage sous les couleurs de Crystal Palace. Neuf buts en treize rencontres de Conférence League, dont six inscrits à partir des huitièmes de finale retour : sa campagne a pesé lourd dans la progression des Eagles jusqu’au trophée. En finale, il a disputé l’intégralité du match sans se montrer décisif, mais sa domination sur l’ensemble de la compétition a suffi à emporter le verdict individuel.

En recevant cette distinction, Sarr devient le deuxième Sénégalais à être sacré meilleur joueur de la Ligue Conférence, après Nicolas Jackson, lauréat avec Chelsea. Il succède à Isco au palmarès. Une ironie du calendrier : parmi les finalistes malheureux du Rayo Vallecano figuraient deux de ses compatriotes, Pathé Ciss et Nobel Mendy. Crystal Palace accèdera à la Ligue Europa la saison prochaine grâce à ce sacre, un horizon qui pourrait désormais attirer d’autres convoitises autour de son effectif.