Leca recadre les attentes : Lens ne visera pas mieux la saison prochaine

Le Racing Club de Lens vient de boucler l’exercice le plus abouti de son histoire récente : vice-champion de Ligue 1 derrière le PSG et premier vainqueur de la Coupe de France de son histoire, après avoir battu Nice en finale. De quoi nourrir des attentes considérables autour du club artésien. Jean-Louis Leca, directeur sportif des Sang et Or, a préféré couper court à tout emballement.

Invité de l’émission Rothen s’enflamme sur RMC Sport ce lundi, le dirigeant lensois a choisi la transparence totale.

Nous ne sommes pas un club de Ligue des Champions. Je ne m’interdis pas de rêver et de performer mais je le dis directement, on ne fera pas mieux que cette saison.

En développant sa pensée, Leca a tracé les contours de ce que peut raisonnablement être Lens : « Le club a 120 ans. En 120 ans, le club a joué quatre fois la Ligue des Champions. On ne finira pas premier en Ligue 1 et on ne gagnera pas la Coupe de France l’année prochaine. Par contre, quand on est le Racing Club de Lens, si on continue de faire avancer notre formation, de donner de la place aux jeunes, à créer de la valeur, à améliorer nos infrastructures et nos staffs techniques et médicaux, alors on se donnera la possibilité l’année prochaine, dans deux ou trois ans, de faire des Coupes d’Europe et d’aller chercher un autre titre. »

L’entraîneur Pierre Sage avait lui aussi évoqué ses ambitions en termes de progression collective plutôt que de résultats immédiats. Ce discours de sagesse structurelle se heurte toutefois à une réalité mercato complexe : Lens devrait composer avec des convoitises sur ses cadres et, selon Leca lui-même, avec la nécessité de vendre pour pérenniser le modèle économique du club, qui ne dispose pas d’un investisseur extérieur massif. La capacité des Sang et Or à conserver leur ossature sera l’enjeu clé de cet été.