L’OL officialise Keito Nakamura, première recrue japonaise de l’histoire du club

C’est désormais officiel. L’Olympique Lyonnais a annoncé ce mercredi 2 septembre le recrutement de Keito Nakamura en provenance du Stade de Reims, au lendemain de la clôture du mercato estival français. Le dossier avançait déjà la veille, avec la règle du joker comme porte d’entrée légale pour finaliser l’opération.

Le transfert repose sur une indemnité fixe d’un million d’euros, assortie de variables pouvant grimper jusqu’à 19 millions supplémentaires. En cas de revente, Reims se réserve une clause d’intéressement de 12,5 % sur la plus-value éventuelle. L’international japonais (29 sélections, 11 buts) a paraphé un contrat de quatre saisons, soit jusqu’en juin 2030.

C’est un immense club. Je suis impatient de jouer et d’être décisif avec ce nouveau maillot.

Nakamura ne fait pas mystère de sa motivation. Dans ses premiers mots en tant que Lyonnais, il a déclaré : « C’est un immense club. Je suis impatient de jouer et d’être décisif avec ce nouveau maillot. J’ai su que j’étais le 1er japonais du club, c’est quelque chose d’important pour moi et j’espère représenter au mieux mon pays. » Il devient ainsi le premier joueur japonais de l’histoire de l’OL.

L’ailier gauche arrive pour occuper le couloir laissé vacant par Malick Fofana, cédé à Sunderland dans les dernières heures du mercato mardi soir. En trois saisons à Reims, Nakamura avait compilé 97 matchs toutes compétitions confondues pour 30 buts. Il devient la neuvième recrue estivale des Gones, rejoignant notamment Loïs Openda, Julien Duranville, Kaïl Boudache, Mads Bidstrup, Felix Bacher et Noham Kamara dans un effectif considérablement remanié.

Lyon, qui a encaissé 30 millions d’euros pour le départ de Fofana, réinvestit donc une partie de cette somme sur un profil de Ligue 2. Dans un contexte financier tendu pour le club rhodanien, la gestion de cet investissement dépendra en grande partie des résultats sportifs et d’une éventuelle qualification européenne en fin de saison, qui conditionnerait directement la capacité du club à activer les clauses et à pérenniser ces recrutements ambitieux.