L’OL boucle le transfert de Fofana à Sunderland, La Gantoise récupère sa part

Le feuilleton s’est terminé à 1h15 du matin dans la nuit du 31 août au 1er septembre : l’OL a confirmé le départ de Malick Fofana vers Sunderland pour 30 millions d’euros, auxquels s’ajoutent 5 millions en bonus. Un dossier qui avait basculé vers Crystal Palace avant que les Black Cats ne remettent la main dessus, pour finalement l’emporter in extremis.

Le montant fixe reste en deçà des 40 millions espérés par les Gones, contraints de vendre sous pression financière, notamment en raison de la non-qualification en Ligue des champions. Mais ce n’est pas la seule retombée comptable du dossier. Au moment de son départ de La Gantoise en janvier 2024, le club belge avait négocié un intéressement de 20 % sur la plus-value d’un éventuel futur transfert. Cette plus-value s’établit désormais à 13 millions d’euros (hors bonus), ce qui représente environ 2,6 millions reversés au club gantois. Lyon repart donc avec une plus-value nette de l’ordre de 10,4 millions d’euros sur la transaction fixe.

En contrepartie, l’OL a lui-même intégré une clause de 12,5 % sur la plus-value dans l’accord conclu avec Sunderland, une mécanique similaire à celle qui avait rapporté environ 7,5 millions d’euros au club lors de la vente de Bruno Guimarães par Newcastle à Arsenal. Par ailleurs, Ainsley Maitland-Niles a également rejoint Everton dans cette même fenêtre de marché, tandis que Keito Nakamura a, lui, fait le chemin inverse en signant à Lyon comme joker mercato.

Cette opération Fofana, aussi agitée soit-elle, illustre les contraintes structurelles dans lesquelles l’OL opère : sans Ligue des champions au calendrier cette saison, la capacité du club à retenir ses éléments les plus côtés ou à attendre des offres plus confortables s’est trouvée sérieusement réduite. C’est dans ce contexte que la course au top cinq de la Ligue 1, qui conditionnerait un retour en coupe d’Europe, prend tout son sens pour les prochains mois.