Letexier arbitre l’Argentine sans accroc malgré la polémique

Avant même le coup d’envoi du huitième de finale opposant l’Argentine à l’Égypte, mardi à Atlanta, la désignation de François Letexier avait enflammé les réseaux sociaux argentins. La raison : la finale de la Coupe du monde 2022, remportée par l’Albiceleste face à la France aux tirs au but, avait laissé des traces dans les mémoires. « Décision injuste, c’est une blague ! », pouvait-on lire parmi les messages de supporters, certains réclamant carrément « quelqu’un de plus neutre ». Aucune contestation officielle n’a toutefois été déposée par la fédération argentine auprès de la FIFA.

Sur le terrain, l’arbitre français a tenu son rang. Il a accordé un pénalty à l’Argentine après une faute sur Nicolas Tagliafico, décision confirmée par le VAR sans que Letexier ait besoin de consulter les images. Il a également refusé un but égyptien pour un contact sur Lisandro Martinez lors de la récupération, toujours sur intervention vidéo. Dans les dernières minutes, après le but du 3-2 d’Enzo Fernandez, les Égyptiens ont réclamé un pénalty pour une faute sur Mohamed Salah, mais le VAR n’a pas trouvé matière à invalider la réalisation.

Ce Mondial 2026 constitue la première expérience de Letexier en phase à élimination directe en Coupe du monde. Il officiait pour la troisième fois dans la compétition après Côte d’Ivoire-Équateur et Cap-Vert-Arabie saoudite. Meilleur arbitre de Ligue 1 en 2023 et 2024, il avait déjà dirigé la finale de l’Euro 2024. L’Argentine, victorieuse 3-2 dans un match renversant, attend désormais le vainqueur de Suisse-Colombie pour un quart de finale prévu le 12 juillet.