Maitland-Niles dans le viseur de Crystal Palace et Pierre Sage

À peine installé sur le banc de Crystal Palace après avoir quitté le RC Lens, Pierre Sage aurait déjà un nom en tête pour renforcer son nouveau club : Ainsley Maitland-Niles, qu’il a dirigé à l’Olympique Lyonnais. Selon Sky Sports, le latéral polyvalent figurerait parmi les pistes étudiées par les Eagles cet été.

Le profil colle à la logique : Sage connaît parfaitement le joueur, qu’il avait relancé à Lyon dans un rôle alterné entre le couloir droit et le milieu. Maitland-Niles a disputé 42 rencontres sous ses ordres la saison passée, gagnant en régularité et en responsabilités. Crystal Palace, qui devrait voir jusqu’à une quatorzaine de joueurs quitter l’effectif selon plusieurs sources anglaises, cherche à miser sur des profils déjà rôdés aux méthodes de son nouvel entraîneur.

L’OL valoriserait son joueur autour de 10 millions d’euros, ce qui en ferait une vente exploitable pour les finances du club rhodanien. Mais la décision ne sera pas simple : Maitland-Niles est sous contrat jusqu’en juin 2027, et Lyon nourrit toujours l’ambition d’accrocher une qualification européenne la saison prochaine, un objectif qui pourrait pousser plusieurs cadres à rester. Crystal Palace, de son côté, sera engagé la saison prochaine en Premier League, FA Cup, Carabao Cup et Ligue Europa, ce qui représente un argument de poids pour attirer un joueur en quête de temps de jeu à haut niveau.