Malick Fofana : Sunderland, Crystal Palace, le feuilleton s’emballe

Le dossier Malick Fofana n’en finit plus de rebondir. Alors qu’un accord total semblait acquis entre l’OL et Sunderland pour un transfert de 30 millions d’euros plus cinq millions de bonus, un nouveau prétendant a surgi en toute fin de marché : Crystal Palace, entraîné par Pierre Sage, l’ancien technicien lyonnais, tenterait de faire dérailler l’opération à la dernière minute. Fabrizio Romano indique que les Eagles se sont positionnés sur le dossier alors que l’ailier belge avait déjà passé sa visite médicale chez les Black Cats.

Le chemin parcouru depuis quelques jours pour boucler ce transfert avait pourtant été long. L’AS Roma, puis Arsenal, avaient successivement abandonné la piste : les Gunners refusaient de s’aligner sur les exigences lyonnaises, préférant un prêt avec option d’achat là où Lyon réclamait un transfert sec. Sunderland avait alors saisi l’opportunité, en acceptant le principe d’un départ définitif. Un précédent point sur ce dossier faisait état des discussions avec Arsenal autour de 40 millions d’euros.

Pour l’heure, rien ne permet d’affirmer que Crystal Palace raflera la mise face à Sunderland, qui tient une longueur d’avance avec la visite médicale déjà effectuée. L’OL se retrouve dans la position confortable d’arbitre d’une surenchère de dernière heure, ce qui pourrait améliorer encore les conditions financières du deal. Ce dénouement revêt une importance capitale pour la suite du mercato lyonnais : les fonds dégagés par ce transfert conditionneraient directement la faisabilité du prêt de Youssouf Fofana en provenance de l’AC Milan, opération qui bute elle aussi sur un blocage salarial estimé à 5,5 millions d’euros par an.