Mexique-Angleterre : l’altitude du Stade Azteca, défi majeur pour les Three Lions

L’un arrive en pleine confiance, l’autre avec des doutes plein les poumons. Mexique et Angleterre s’affrontent ce lundi en huitième de finale de la Coupe du monde, au Stade Azteca de Mexico, dans un duel où le contexte extrasportif pourrait faire autant de dégâts que l’adversaire lui-même.

El Tri aborde cette rencontre sur une dynamique impressionnante. Face à l’Équateur lors du tour précédent, les Mexicains menaient déjà 2-0 dès la 31e minute et n’ont jamais semblé en danger, multipliant les occasions avec une belle fluidité collective. Les Three Lions, eux, ont eu chaud : accrochés par la RD Congo, ils ont dû compter sur un doublé d’Harry Kane pour s’en sortir (2-1), sans convaincre.

L’altitude sera un gros désavantage, car nous ne pourrons pas nous y adapter physiquement. C’est un avantage considérable dont le Mexique disposera.

La grande inconnue de cette affiche porte un nom : l’altitude. Le Stade Azteca culmine à 2240 mètres, soit près de 1900 mètres de plus qu’Atlanta, où l’Angleterre disputait son match précédent. Thomas Tuchel a reconnu le problème sans détour, affirmant en conférence de presse que « l’altitude sera un gros désavantage, car nous ne pourrons pas nous y adapter physiquement. C’est un avantage considérable dont le Mexique disposera, mais nous sommes prêts à y faire face. » Si Kane et ses coéquipiers parviennent à tenir physiquement dans les dernières minutes, l’équipe la plus solide techniquement pourrait tirer son épingle du jeu. Sinon, le Mexique, à domicile et acclimaté, sera en position de force pour décrocher une place en quarts de finale.