Neymar annonce sa retraite internationale après l’élimination du Brésil

C’est au MetLife Stadium, là même où il avait fait ses débuts en sélection en 2010, que Neymar a tiré sa révérence avec le Brésil. Après l’élimination de la Seleção par la Norvège (1-2) en huitièmes de finale de la Coupe du monde, le meilleur buteur de l’histoire du Brésil a annoncé qu’il ne porterait plus le maillot jaune et vert.

J’ai essayé, j’ai essayé. Maintenant, c’est fini. J’ai commencé ici, j’ai fini ici.

C’est devant les caméras de TV Globo, après le coup de sifflet final, qu’il a prononcé ces mots. Une sortie qui clôt seize ans de carrière internationale et 130 sélections pour 80 buts.

Le retour de Neymar au Mondial aura été douloureux à plus d’un titre. Absent de la sélection depuis une grave blessure au genou en octobre 2023, il s’était battu pour figurer dans la liste de Carlo Ancelotti, malgré une nouvelle alerte musculaire au mollet détectée à l’approche du tournoi. Entré en jeu seulement contre l’Écosse puis lors de ce huitième de finale, il n’a jamais réussi à peser sur le jeu brésilien. Sa dernière apparition a même été marquée par plusieurs accrochages avec Martin Ødegaard, auteur d’un petit pont et de deux duels gagnés de suite face à lui. Neymar a répondu par une balayette valant carton jaune, puis un coup d’épaule dans le dos du milieu d’Arsenal accompagné d’un regard noir, des gestes abondamment critiqués sur les réseaux sociaux. Il avait tout de même transformé un penalty dans le temps additionnel pour réduire le score, avant d’aller s’excuser auprès d’Ødegaard, qui a accepté ses excuses sans rancœur.

Avec 80 buts et 130 sélections, Neymar reste le buteur le plus prolifique de l’histoire de la Seleção. Sa retraite internationale referme une page commencée en 2010 et marquée par une Coupe du monde 2014 à domicile, un titre olympique à Rio en 2016, mais aussi les désillusions répétées en compétition internationale. Le Brésil devra désormais réécrire son attaque sans lui pour les prochaines échéances avec la sélection.