Coupe du monde 2026 : Portugal-Croatie, un thriller en 16es, Espagne en démonstration

La nuit de Toronto a tenu toutes ses promesses. Le Portugal a arraché sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 face à la Croatie (2-1), au terme d’un match à rebondissements qui a fait monter et descendre la tension une bonne dizaine de fois en seconde période. Roberto Martinez, sélectionneur portugais, n’a pas caché son soulagement en conférence de presse : « C’est vraiment à la hauteur de cette Coupe du monde qui, jusqu’ici, a été extraordinaire. »

Dans les dernières minutes, quand il faut un but, je suis là

Le Portugal avait pourtant longtemps semblé se diriger vers une élimination après l’ouverture du score d’Ivan Perisic (53e). Cristiano Ronaldo a remis les deux équipes à égalité sur penalty (68e), inscrivant au passage son premier but dans un match à élimination directe en Coupe du monde, en 232 sélections. Sorti à la 81e minute, il a laissé place à Gonçalo Ramos, lequel a conclu d’une tête en toute fin de rencontre (90e+4). « Dans les dernières minutes, quand il faut un but, je suis là », a lancé l’attaquant, dont le surnom « Pistolero » prend une nouvelle résonance. « Ce n’est ni la première, ni la deuxième, ni la troisième fois. Chaque fois qu’ils ont besoin d’un but dans les dernières minutes, ils peuvent appeler Gonçalo Ramos. » La Croatie, de son côté, a subi les affres de la VAR : trois buts invalidés pour hors-jeu en seconde période, dont un de Josko Gvardiol dans le temps additionnel. À noter que Luka Modrić, 40 ans, figure parmi les perdants de la soirée, lui dont l’avenir en sélection semble désormais compromis après cette élimination.

Pendant ce temps, à Los Angeles, l’Espagne a répondu aux critiques avec une victoire nette sur l’Autriche (3-0). Mikel Oyarzabal a signé un doublé (36e, 89e), Pedro Porro a inscrit le deuxième but (66e), et Lamine Yamal a multiplié les situations dangereuses sans trouver le chemin des filets. Le schéma était limpide : la Roja a confisqué le ballon et neutralisé le pressing autrichien sans forcer son talent. Les deux sélections ibériques se retrouveront donc le 6 juillet à Dallas pour un huitième de finale qui s’annonce comme l’un des chocs du tournoi.