Cap-Vert : héroïque face à l’Argentine, une épopée mondiale inoubliable

Ils sont entrés dans l’histoire. Le Cap-Vert, à sa première Coupe du monde, a arraché le cœur du public planétaire en poussant l’Argentine jusqu’aux prolongations avant de s’incliner 3-2, le but décisif tombant à la 111e minute. Les Requins bleus avaient pourtant égalisé à deux reprises face aux champions du monde en titre, dans un seizième de finale complètement fou.

L’image qui restera, c’est celle de Sidny Lopes Cabral courant vers les tribunes après sa frappe de la 103e minute, une lucarne imparable qui avait cloué Dibu Martinez sur sa ligne. Le latéral gauche de Benfica, 23 ans, a brisé le cordon de ses coéquipiers pour rejoindre sa petite amie dans les gradins, une célébration brute et sincère que ce Mondial 2026 n’est pas près d’oublier.

En zone mixte, le gardien Vozinha, quadragénaire et toujours sans club pour la saison prochaine, a su mettre des mots sur l’aventure collective. « Cela finit sur une note triste, mais je me sens fier et satisfait du parcours que nous avons eu », a-t-il confié. Il avait auparavant déclaré, après la rencontre : « Aujourd’hui, nous avons fait jeu égal avec l’Argentine. Et contre toutes les sélections, nous avons joué avec le cœur. »

Leur sélectionneur Pedro Leitao Brito, dit "Bubista", a abondé dans ce sens auprès de la FIFA : « Nous sommes tombés la tête haute et maintenant il faut se reposer et penser au futur. Mais je suis très fier du travail que nous avons réalisé avec l’équipe. » Un groupe qui avait terminé la phase de poules sans défaite (0-0 face à l’Espagne et à l’Arabie saoudite, 2-2 contre l’Uruguay), avant ce huitième de résistance héroïque. Pour un pays de 500 000 habitants, cette première Coupe du monde restera gravée.

L’Argentine, elle, retrouve l’Égypte en huitième de finale mardi à 18h, avec la conscience d’avoir failli vivre un fiasco historique.